Steinway & Sons Style XR Dou Art

Không giống như những cây đàn “bản hộp nhạc” (player piano) thông thường chỉ chơi lại nốt nhạc một cách vô cảm, hệ thống Duo-Art của Aeolian là một hệ thống tái hiện biểu cảm (reproducing system).

• Tái hiện sắc thái con người: Hệ thống cơ khí sử dụng áp suất chân không khí nén để điều khiển lực gõ của búa đàn dựa trên dữ liệu đục lỗ từ các cuộn giấy nhạc (paper rolls). Nó có thể bắt chước chính xác từng sắc thái nhỏ nhất từ lực nhấn phím, tốc độ, nhịp độ cho đến cách đạp pedal của các nghệ sĩ lớn thời bấy giờ như George Gershwin hay Igor Stravinsky.
• Ẩn giấu tinh tế: Cuộn nhạc được đặt khéo léo phía sau nắp bàn phím, trong khi bộ bảng điều khiển (bật/tắt, tua nhạc, tốc độ) nằm ẩn bên dưới bàn phím sau một thanh trượt có thể xoay, giúp giữ nguyên vẹn vẻ đẹp thẩm mỹ của một cây đại dương cầm truyền thống.
• Chơi thủ công hoàn hảo: Đàn sử dụng một động cơ điện nguyên bản để chạy hệ thống hút chân không. Khi không bật chế độ tự động, nghệ sĩ có thể chơi bằng tay hoàn toàn bình thường mà không có bất kỳ sự khác biệt nào về cảm giác phím hay âm thanh so với một cây Steinway tiêu chuẩn.

Bản chất dòng Style XR được xây dựng dựa trên nền tảng thiết kế âm học của mẫu Steinway Model M (Studio Grand) lừng danh, nhưng phần thùng đàn được kéo dài thêm khoảng 7 inches (khoảng 18 cm) để lấy không gian chứa hệ thống cơ khí pneumatic (hệ thống ống hơi) của Duo-Art ở phía sau.

• Chiều dài tổng thể: Khoảng 188 cm (6 feet 2 inches) (Kích thước thùng đàn thực tế là 188cm x 151cm x 103cm).
• Trọng lượng: Khoảng 327 kg (nặng hơn dòng cơ thông thường do có thêm hệ thống máy tự chơi bằng gỗ và kim loại bên trong).
• Số phím: 88 phím tiêu chuẩn.Vỏ đàn: Chủ yếu được chế tác từ các loại gỗ quý như Gỗ Óc chó (Walnut) hoặc Gỗ Gụ (Mahogany) bóng hoặc mờ nghệ thuật. Một số phiên bản đặc biệt được làm theo phong cách thiết kế cung đình cổ điển (Art-case) như Louis XVI.

Vào những năm 1920, một cây Steinway XR Duo-Art có giá xuất xưởng lên tới 3.500 USD – một số tiền tương đương giá trị của một căn nhà nhỏ thời bấy giờ. Do đó, chúng chỉ xuất hiện trong tư dinh của những gia đình thuộc giới siêu giàu.

Sự quý hiếm: Khi kỷ nguyên nhạc số và khủng hoảng kinh tế diễn ra, hệ thống tự chơi bằng cuộn giấy dần lỗi thời. Rất nhiều cây đàn Duo-Art sau này đã bị chủ sở hữu gỡ bỏ hoàn toàn hệ thống máy tự chơi bên trong để biến thành một cây piano cơ thuần túy.

• Những cây đàn còn nguyên bản nhưng chưa trùng tu (hệ thống ống hơi bị mục, máy không chạy) thường có giá giao dịch khá thấp tại các buổi đấu giá quốc tế (khoảng từ $1,000 – $5,000).
• Ngược lại, những cây đàn được trùng tu toàn diện bởi các nghệ nhân chuyên nghiệp (phục hồi cả phần cơ, soundboard lẫn hệ thống cơ khí Duo-Art chạy mượt mà) là những báu vật sưu tầm cực kỳ đắt giá, có thể trị giá hàng chục nghìn USD tại nước ngoài hoặc lên tới hàng tỷ đồng tại các boutique piano cao cấp ở Việt Nam (ví dụ như một số phiên bản hoàn thiện được trưng bày tại các hệ thống lớn như Đức Trí Piano).